据统计，人口中约有1.5% -3%儿童被确认为超常儿童，从正态分布曲线看，这个1.5% -3%分布在曲线的两端。但这并不意味着每一百个人中一定有２－３个超常儿童。而且，在超常儿童中的只有极小一部分才是真正的天才（genius）。

总结下来，资优儿童（Gifted Children）一般是具有以下三种超常特征的儿童：

1. 智力早熟。 资优儿童智力发育早，他们对一些领域的掌握起步早于平均年龄， 而且在该领域的进步也较一般儿童为快，这些领域比如是语言，数学，音乐，美术，国际象棋，以及一些体育项目。比如现今在国际音乐舞台上展露其音乐天才的朗朗等便是最好的例证。

2. 按自己的方式行事。 资优儿童不仅比一般的儿童，甚至比聪明的儿童学东西还快， 重要的是， 他们在学习方式上有质的不同。比如在掌握自己领域的知识时极少需要成人的帮助和扶持，常常是无师自通。显示出他们不仅具有超常自学能力且独立性强， 而且总是受到自己关于本领域的发现而振奋而鼓舞，不断向下一步探索，常常独创出本领域的规则或新奇的或独特的解决问题的方法。 从这点看，资优儿童从定义上讲是有相当创造力的儿童。

3. 掌握欲极其强。 资优儿童都有一种强烈的内驱力，很想搞懂他们显得智力早熟的领域，因此对有关问题表现出强烈甚至于过分的兴趣，且能高度集中精力，从事他们特长领域的学习时处于执着的神驰状态，长时期全然不理会外界的情形。资优儿童同时又具备对该领域敏锐的辨别力和极高极快的领悟力。而这些特质的最佳结合自然会有助于取得更高成就的。

一个常见的误解是资优儿童是用IQ测试筛选出来的。事实上IQ测试有很大的偏颇和误差，已经不再是遴选资优儿的主要工具。识别资优儿可以依照以下一些比较宽泛的特征：

• 广泛的兴趣
• 强悍的记忆力
• 惊人的专注力
• 比一般孩子更强的好奇心（一般孩子的好奇心已经招架不住了）
• 解决难题的毅力
• 创意思维
• 解决问题的能力
• 快速学习的能力
• 领导才能
• 十足的活力
• 超前的语言能力
• 很早就能流利阅读
• 对数字和拼图特别在行
• 喜欢与年长成熟的人为伴
• 感情丰富深沉
• 高度敏感
• 不轻易服从
• 敏锐的观察能力
• 丰富的想像力
• 幽默感
• 追求公正，对道德敏感
• 追求完美

等等等等。不是每个资优儿都必须符合上面的单子，这个单子也没有穷尽。

从上面的定义，我们可以了解到，天才的确不多见。而且，有关研究追踪调查的结果显示，资优儿童包括神童，长大成人时并非都能成大器，事实上杰出成人中大多数并不是神童。

虽然大多数宝宝都有好问的习惯，但资优儿童会有更多的问题。他们的问题往往会显得比较“深奥”，还会透露出对人与宇宙本质的好奇和关注。他们常常不满足于一般的玩具，喜欢一些较有创造性的游戏(比如自己拼装模型汽车，或将家里的闹钟拆开又装上)。而且，资优儿童在表达时，对主题的选择与细节的叙述明显优于同伴。

资优儿童还会表现出其它一些特点：他们有丰富的心灵与肢体活力，喜欢与成人或比自己年长的孩子交朋友，常常语出惊人，有超出年龄的词汇量，游戏时总有一些新点子，记忆力超常，盼望着新鲜事物的出现……

从某种意义上说，每个孩子都是天才。孩子的天赋有两个因素，一是基因，二是后天的形成。基因会把孩子分为内向和外向两种性格，然后经过后天的培养，则会逐渐具备五种能力，创意能力、分析能力、表达能力、决策能力和中立能力(即体谅别人，为别人着想的能力)。这后天的五种能力就不是靠课本、靠背书、做题、考试能培养出来的。

而要想孩子成为天才，首先要学会做天才儿童的家长。天才儿童的父母一般有三种：一是父母本身喜欢创新，在家庭内自然而然地形成支持新鲜事物，鼓励打破常规的气氛。二是家长本身不具备创新精神，但凡事很看得开，不刻意去管束孩子，给他一个宽松的环境。三是家长没有时间精力来管孩子，无形中让孩子有了一个自由的环境。 在目前中国的教育体制下，家长更加需要全面引导孩子的大脑发育。要让孩子按照自己的兴趣去玩，只要不出界限就行。并且家长要加强与孩子的沟通，沟通越多，孩子越勇敢，创新性越强。所以，做天才儿童的家长，“要从用心倾听孩子的每一句话开始”。

我国现在并没有正式鉴定与辅导学龄前资优儿童的机构，父母一方面可以让幼教老师关照宝宝，以获得适当的认定和安置，另一方面也要给宝宝合适的帮助。首先，爸爸妈妈对于孩子的能力要有切合实际的认识，太高或太低的期望都不利于最佳的示范；要充分给予宝宝幻想及嬉戏的自由与空间，勿过度安排宝宝的学习课程；千万不要过多向他人炫耀宝宝的能力，不能期望孩子随时都处于“资优状态”；允许宝宝撒娇和耍孩子脾气，记住孩子就是孩子，需要抚慰及无条件的爱。